La Basketball Africa League (BAL), en partenariat avec Woodside Energy, a inauguré un nouveau terrain de basketball au stade François Bob de Joal-Fadiouth, dans le cadre d’une initiative visant à renforcer les infrastructures sportives et à offrir davantage d’opportunités aux jeunes.
Le président de la BAL, Amadou Gallo Fall, a souligné la symbolique du choix de Joal, terre natale de l’ancien président-poète Léopold Sédar Senghor. Il a rappelé les valeurs d’« enracinement et d’ouverture » laissées en héritage par Senghor, estimant qu’elles correspondent à l’esprit de cette initiative.
Joal est une terre de champions. Le sport, le basketball en particulier, peut être un instrument, un vecteur extraordinaire de développement, en passant par l’éducation et l’autonomisation de ces jeunes. Notre ambition avec la Basketball Africa League, c’est d’être plus qu’une ligue professionnelle de basketball. Nous voulons contribuer à bâtir un écosystème durable, où le basketball, à travers des infrastructures de qualité, des programmes de développement, participe justement au développement de notre jeunesse. Nous savons que le talent, est partout en Afrique. Ce qui manque souvent, c’est l’opportunité et l’espace pour permettre à ce talent de s’épanouir. Et, c’est notre manière de nous assurer que la jeunesse ici Joal puisse suivre les pas de ses élites », a-t-il soutenu, rappelant que plusieurs figures issues de la commune ont marqué l’histoire du sport sénégalais malgré le manque d’infrastructures dont elles disposaient à leur époque.
Le nouveau terrain comprend notamment une nouvelle surface répondant aux normes du basketball, des paniers, des gradins, des sanitaires et une clôture périmétrique. Selon Amadou Gallo Fall, ces aménagements doivent notamment permettre aux familles, et particulièrement aux filles, de fréquenter davantage l’espace sportif dans de bonnes conditions.
Le responsable de la BAL a indiqué que ce terrain est le troisième d’une série de six infrastructures que l’organisation prévoit d’inaugurer en Afrique de l’Ouest avant la fin de l’année. Il a également annoncé la volonté de développer, au-delà des infrastructures, des programmes de formation et d’accompagnement destinés aux jeunes et aux encadreurs.
Nancy Diakhaté, Country Manager de Woodside Energy au Sénégal, affirme que l’infrastructure représente « bien plus qu’un terrain de basket », puisqu’elle constitue, selon elle, « un lieu de rencontre, d’apprentissage et d’ambition pour la jeunesse ».
Elle a rappelé que l’engagement de Woodside au Sénégal ne se limite pas à ses activités industrielles et englobe également l’accompagnement des communautés, notamment à travers des actions dans les secteurs de la pêche, de la restauration de la mangrove et du sport.
« L’avenir de Joal-Fadiouth ne se construit pas seulement dans les salles de sport, sur les quais de pêche ou dans les entreprises Il se construit aussi ici, sur ce terrain, dans chaque école, chaque entraînement et chaque rêve poursuivi avec détermination. Qui sait ? Peut-être qu’un futur champion du Sénégal, un futur leader de la commune ou un futur modèle pour toute une génération fera ses premiers pas ici-même. Si tel est le cas, alors ce terrain aura accompli bien davantage que sa simple fonction sportive », a-t-elle déclaré.
Un atelier de basketball ayant réuni 50 coaches a également été organisé à l’occasion de l’inauguration. Amadou Gallo Fall les a invités à poursuivre leur travail auprès de la jeunesse afin que cette nouvelle infrastructure puisse contribuer à faire émerger de futurs talents du basketball sénégalais et africain.
